【エコ生活】第５回　発酵食品

　前回、腸内環境のことに少し触れましたが、便秘をはじめ花粉症（アレルギー）や肌荒れなど、さまざまな症状に効果があると注目されているのが、「乳酸菌」です。
　長男の龍聖くん（８ヵ月）は、今はまだ母乳だけを飲んでいるのですが、あるとき、それまで毎日出ていたうんちが１週間に１度になってしまいました。小児科に相談してみたところ「よくあることです。心配ないですよ」と言われ一安心。そこでふと思い当たったのが、「そういえば私、しばらくヨーグルトを食べていないな」ということでした。
　赤ちゃんの腸は乳酸菌が豊富で善玉菌も多く、まさに理想的！　にもかかわらず、その後の成長過程でどんな物を食べるかによって、腸内環境が変化してしまいますので、それ以来、ヨーグルト（自家製）を意識して食べるようになりました。すると、すんなり龍聖くんの便秘が解消されたのです。
「日頃からもっと乳酸菌を摂ろう」とヨーグルト作りのほかに最近はじめたのが、「ぬか漬け」作りです。
　ぬかはビタミンＢ群やマグネシウムなどのミネラルが豊富で、ぬか漬けにすると、乳酸菌や酵母菌がそのまま野菜の中に入ってゆきます。常滑焼の壺にぬかと塩、昆布のだし汁を混ぜ、乾燥させた椎茸や鷹の爪、みかんの皮を加えたぬか床を作り、そこに野菜を入れればＯＫなのですが、大根は水分が出やすいので、半日ベランダで干してから入れています。そうすると水分が飛んで、歯ごたえもよくなり、うまみ成分がアップするんです。
　毎日、自宅でパン作りをしていますが、最もおいしいパンができるのは今の時期です。
　春は一年の中で気温と湿度が合致して、菌も一番元気なとき。カラダによい発酵食品を積極的に食べて、いつまでもイキイキと元気でいたいですね！

（筆者撮影）
☆月刊誌『灯台』２０１３年５月号より転載