事故や災害で傷ついた子どものこころのケア

災害や事件・事故、逆境による強いストレスによってこころが傷ついた時などに発症するＰＴＳＤ（心的外傷後ストレス障害）。子どもの場合は、その後の人生にとって大きな障壁になってしまうこともあります。

トラウマ（心的外傷）とＰＴＳＤ

　事件・事故などに遭遇した際、対処しきれないほどの強いストレスやショックを受けることをトラウマ（心的外傷）といいます。
　その直後、出来事を苦痛をともなって繰り返し思い出したり、トラウマを思い出させる活動や場所、人物を避けるようになったり、また不眠や食欲不振などになることがあります。このような重い症状が１ヵ月以上続く場合はＰＴＳＤ（心的外傷後ストレス障害）と考えられますので、精神科（心療科）や心療内科などでの専門的な治療とケアが必要です。

子どものこころはトラウマを受けやすい

　子どもは大人よりもトラウマを受けやすいと言われています。ストレスの受け方は個人差がありますが、ほとんどの場合は時間の経過とともに薄れていきます。
　しかし、地震や津波、洪水などの自然災害や、火事や交通事故、暴力や性犯罪の被害を受けたり、目撃したり、またそれによって家や家族・友人を失うなどの強い衝撃や恐怖を受けたことなどが、トラウマになりやすい出来事です。

ＰＴＳＤの主な症状

　子どものＰＴＳＤの症状は、基本的には大人と変わりありません。子どもの場合は、自分の体験や気持ちを上手に認識したり言葉にしたりできないため、症状が行動面で現れることがあります（表１）。

適切で早い対応がＰＴＳＤを予防する

　こころに傷を受けた子どもに対する適切で早い対応が、傷を癒し、ＰＴＳＤの予防になります。そのため、子どもの様子に気を配り、子どものことを受け入れ、安心感を与えることが大切です（表２）。子どもが自ら話さないかぎり、無理に聞き出そうとはしないことです。
　こころの回復のためには、安心できる環境づくりが不可欠です。症状の訴えが激しい場合には、すぐに専門機関に相談するようにしてください。

☆月刊誌『灯台』２０１１年５月号より転載